O Smokach

Smoki są uważane za jedną z najstarszych ras zamieszkujących Elebor. Jako, że niegdyś były ogromne i potężne, wielu przypisywało im wręcz boskie pochodzenie. I gady te lubiły bardzo nadużywać tych stereotypów, terroryzując słabszych od siebie i zmuszając do oddawania im czci oraz składania ofiar. Krwawych ofiar. W czasach kiedy rasy śmiertelne dopiero się rozwijały, Smoki były już w pełni wyewoluowanymi, potężnymi drapieżnikami. Nic więc dziwnego, że trzymały wszystkich w swoich straszliwych szponach, uchodząc za władców krainy. Tamte czasy jednak były bardzo zamierzchłe, a w księgach nazywane są "Erą Smoczego Terroru".

Później świat nie był dla gadów już taki łaskawy - udręczone ludy zaczęły się po pewnym czasie buntować przeciwko smokom, polując na nie. Rozwój technologiczny, liczebność, a także opanowanie magii wszelakiej bardzo pomagały im w walce z monstrami, które poza twardymi łuskami i niszczycielskimi oddechami nic nie miały. Smoki zostały więc zepchnięte na krańce krainy i w wysokie góry, gdzie musiały sobie radzić same, bez łatwego pożywienia. Era ich rządów zakończyła się, a wielu uznało je za mity.
Później doszło do Roztrzaskania, które odbiło na smokach swoje piętno. Niektóre z nich zostały wypaczone, stając się agresywnymi, pół-demonicznymi abominacjami, inne natomiast zyskały w sobie cząstki magii, co pozwoliło im na jej niewielkie kontrolowanie. Dopiero po apokalipsie Smoki zainteresowały się Radą Równowagi, widząc w niej dużo przywilejów (zwłaszcza brak potrzeby jedzenia i nie starzenie się) i możliwości rozwoju swoich nowych, magicznych zdolności.


Smoki w dawnych czasach zostały sklasyfikowane w formie kilku głównych gatunków. Kiedyś mieszanie ich krwi było rzadkością, toteż istniały czystokrwiste rasy - z czasem jednak zaczęły coraz bardziej zanikać, aż w końcu dawno spisana klasyfikacja stała się zupełnie nieaktualna. Tak więc jest ona tylko do wglądu jako ciekawostka.

Niegdyś Smoki dzieliły się na następujące gatunki;

• Słoneczne (Złote) - Ich łuski były lśniące niczym najczystsze złoto. W blasku Słońca świeciły mocno jak one, skąd wzięła się nazwa gatunku.
  
• Księżycowe (Srebrne) - Równie piękne jak ich złoci bracia, o lśniących, srebrzystych łuskach i ogromnych skrzydłach.
  
• Gwiezdne - Zwykle ciemne niczym noc, chociaż na ciele miewały liczne, świecące w ciemności punkty - przypominające gwiazdy, dlatego też nazywane były Gwiezdnymi Smokami.
  
• Oceaniczne - zamieszkiwały głównie Ocean, ale także i większe z jezior, chociaż mówi się, że były tylko słonowodne. Miały błony pławne między palcami łap i liczne grzebienie na głowie i grzbiecie. Jako jedyne posiadały skrzela co pozwalało im całe życie żyć pod wodą.
  
• Lądowe - Ociężałe, zwykle z uwstecznionymi skrzydłami, przez co większość z nich nie potrafiła latać. Niemniej nadal były szalenie zabójcze i najtrudniejsze do zabicia ze wszystkich Smoków.
  
• Ogniste - Czerwonołuskie ucieleśnienie furii, o ognistych oddechach. Najbardziej znane śmiertelnym gdyż najczęściej z nimi się spotykali.
  
• Burzowe - Władcy nieba i wichrów, o ciemnych łuskach i grzmiącym ryku. Zamiast ognistego oddechu potrafiły ciskać błyskawicami ze swoich pysków.
  

Aktualna klasyfikacja gadów opiera się jedynie na anatomii ich ciała, a nie barwie łusek i cechach szczególnych. Tak wyróżniamy;

• Smoki Zwyczajne - o standardowej budowie czyli mające cztery łapy i dodatkową parę kończyn jako skrzydła.
  
• Smoki Wiwernowate - o budowie ciała takiej jaką mają Wiwerny - czyli tylko cztery kończyny, z czego te przednie to skrzydła.
  
• Smoki Wężowate (Lungi) - o wydłużonych ciałach. Mogą posiadać 6 kończyn jak Smoki Zwyczajne, ale mogą także ich nie mieć wcale i posiadać tylko skrzydła.
  

Smoki w dawnych czasach mierzyły nawet 100 metrów długości (z ogonem), jednakże z ery na erę zaczęły stawać się coraz mniejsze - przyczyną była przede wszystkim zmiana środowiska zamieszkania, kiedy to zostały przepędzone na niegodzinne tereny, gdzie trudno było o dostatecznie dużą ilość pożywienia. Wielu uczonych uważa, że pierwotnym środowiskiem tych gadów były oceany, gdzie mogły urosnąć do tak wielkich rozmiarów, a potem dopiero wyszły na ląd.
Starożytne Smoki zawsze posiadały sześć kończyn z czego jedna była skrzydłami. Dopiero potem, na etapie ewolucji (albo i degradacji genetycznej) powstały inne odmiany takie jak Wiwernowate czy Wężowate. Były one także zawsze pokryte łuskami, dopiero od Roztrzaskaniu można spotkać osobniki pokryte pierzem bądź futrem. Same łuski uchodzą za jeden z najtwardszych materiałów na świecie, odporny na wysokie temperatury i rzekomo na magię - to drugie jest jednak nieprawdą, chociaż Smoki faktycznie wykazują pewne niewielkie odporności na żywioły danego typu. Są materiałem pożądanym do tworzenia zbroi.
Drugim najbardziej pożądanym składnikiem smoczego ciała jest ich krew - to jeden z najrzadszych składników alchemicznych, używana także jest do licznych potężnych rytuałów. Niektórzy byli nawet na tyle szaleni, że wtłaczali sobie do krwiobiegu smoczą krew, aby zyskać potęgę tych gadów - z różnym skutkiem. Smocza krew szybko się psuje poza ciałem gada, zaczynając obrzydliwie śmierdzieć i stając się trującym kwasem. Trudno ją wtedy wykorzystać gdyż niszczy każde naczynie w jakim jest przechowywana.
Równie przydatne są smocze zęby i szpony, z których można stworzyć bezpośrednio broń. Nie są jednak zbyt popularne ze względu na swoją ciężkość i tym samym trudność operowania takim orężem. Ponadto zwykle kiedy zabija się Smoka to jego uzębienie i szpony są mocno uszkodzone i nie nadają się do wykorzystania.



Wysmocza to ogólne określenie ras pochodzących od smoków, będących ich odłamami. Większość Wysmoczy to wynaturzenia, które powstały przez przypadek bądź w wyniku eksperymentów. Niektóre z nich znane są jedynie z pradawnych ksiąg.

Najbardziej znane z Wysmoczy to:

• Drakonidy - legendarna rasa antropomorficznych smoków, z której wyrodziły się prawdziwe Smoki lub odwrotnie. Brak dowodów na ich istnienie poza rycinami ze starych ksiąg, przedstawiającymi smoki w pozycji wyprostowanej. Możliwe, że były mylone z Półsmokami, jednakże Drakonidy były bezskrzydłe i często uzbrojone co by wskazywało na ucywilizowanie.
  
• Półsmoki - istoty, które tylko w połowie są smokami. Rodzą się ze związków mieszanych czyli Smoka z jakąś inną istotą. Oczywiście w normalnych warunkach z takich związków nie może się nic narodzić, jednakże przy pomocy zaklęć i alchemii jest to możliwe. Z wyglądu zwykle przypominają Smoki, jednakże o posturze wyprostowanej, bardziej humanoidalnej.
  
• Pseudosmoki - miniaturowe osobniki, które zwykle wykluwają się z uszkodzonych smoczych jaj albo poddanych eksperymentom alchemicznym. Dosyć popularne zwłaszcza u szlachty i magnatów, gdyż posiadanie małego smoka na ramieniu znacząco podnosi ich prestiż.
  
• Szaikanie - Ludzie, którzy wtłaczali sobie do krwiobiegu smoczą krew, aby zyskiwać zwiększoną siłę i odporność na magię. Swego czasu praktyki te były bardzo popularne, jednakże długość ich życia była znacznie skrócona, a ludzie poddani temu eksperymentowi z czasem stawali się dzicy. Nie byli widziani od wieków, ale zawsze jakiś szaleniec może spróbować się nimi stać. Nie wiadomo czy Szaikanami mogą stać się inne rasy niż Ludzie.
  
• Smokokształtni (Rzadziej Smokołaki) - śmiertelnicy, którzy pozyskali zdolność przemieniania się w prawdziwego smoka na określony czas. Podobno było to błogosławieństwo od bogów (Rady Równowagi?) bądź bardzo zaawansowana Magia Ciała. W całej historii krainy były znane pojedyncze przypadki takich osób, które na przestrzeni wieków odeszły w niepamięć.